5 livres de 1985 qui sont toujours d'actualité aujourd'hui

Si vous pensez que la culture a une date de péremption, nous sommes là pour vous prouver le contraire. Il suffit de regarder les chiffres du box-office de « Le Diable s'habille en Prada 2 » de 2026, qui a rapporté plus de 230 millions de dollars dans le monde lors de son week-end d'ouverture. Bien que le premier film ait vingt ans, les dynamiques de pouvoir toxiques sur le lieu de travail et la quête incessante d’un statut sont tout aussi pertinentes pour la jeune génération d’aujourd’hui qu’elles l’étaient à l’époque.

Et bien sûr, la recirculation ne s’arrête pas seulement à ce qui est sur nos écrans ; c'est aussi dans ce qu'on lit ! Les livres d’il y a 30 ou 40 ans peuvent être tout aussi pertinents aujourd’hui qu’ils l’étaient lors de leur première sortie. En fait, des œuvres littéraires qui étaient alors mal comprises, peut-être même rejetées parce qu’elles étaient trop tirées par les cheveux, peuvent ressembler à des modèles de nos vies dans le monde moderne.

Pour les lecteurs qui aspirent à plus qu'un conte d'amour moderne, vous voudrez peut-être remonter le temps jusqu'à 1985. Il y a tellement de lecteurs avides qui qualifient 1985 d'année incroyable pour les livres, et il n'est pas difficile de comprendre pourquoi. S'il existe des livres les plus célèbres de cette année-là, comme « Lonesome Dove » de Larry McMurtry, qui est le livre parfait pour ceux qui aiment Yellowstone, ou « L'amour au temps du choléra » de Gabriel García Márquez, il existe également d'autres titres de cette année-là qui méritent votre attention pour leur pertinence par rapport à la façon dont nous vivons aujourd'hui.

Quelle que soit l’époque, le deuil est l’une des expériences les plus humaines que l’on puisse vivre ; et « The Accidental Tourist » d'Anne Tyler le capture avec une honnêteté qui frappe tout aussi fort aujourd'hui qu'il y a plus de 40 ans. Tyler explore les thèmes des conséquences de la tragédie et des efforts déployés par les humains pour y survivre. Plutôt que de raconter une grande histoire pleine de drame, l’auteur s’efforce de donner aux lecteurs un regard approfondi sur un homme qui fait ce qu’il peut pour vivre avec un cœur brisé.

Le poids émotionnel du livre réside dans le caractère familier de cet engourdissement, car qui n'a pas connu une saison où nous faisons de notre mieux pour éviter les piqûres de la réalité ? Après avoir perdu son fils dans un tragique accident, Macon Leary ne passe pas ses journées à pleurer. Au lieu de cela, il est occupé à créer des hacks de vie pour éviter le désordre de la vie et du deuil, mais Macon réalise peut-être qu'il n'y a vraiment aucun hack qui puisse empêcher la vie de s'infiltrer et de se défaire.

Les lecteurs modernes félicitent Tyler pour sa capacité à créer un reflet littéraire de bon nombre de nos vies. « L'imagination et les capacités d'observation de Tyler sont étonnantes », a déclaré un critique de Goodreads en 2022. « Ce roman reflète la vie de beaucoup d'entre nous ces derniers temps. La mentalité dominante d'attendre et de voir est un peu troublante. »

« Self-Help » de Lorrie Moore se compose de nouvelles sur les femmes à différentes étapes de la vie. Contrairement à vos œuvres de fiction typiques, Moore écrit certaines d'entre elles à la deuxième personne, déguisées en guides pour les femmes seules et au cœur brisé. Des titres créatifs pour chaque histoire, comme « Comment être une autre femme » au « Guide du divorce pour les enfants », en passant par l'écriture sous forme de manuels pour des leçons de vie qui ne peuvent tout simplement pas être enseignées, Moore adopte une approche unique de la narration.

Ce livre met en évidence le besoin humain de rechercher une logique au milieu d'une dépression émotionnelle, montrant comment nous essayons si fort de contrôler une situation qui n'est pas toujours contrôlable. Le travail de Moore peut vous aider à réaliser que vous pouvez suivre toutes les instructions à la lettre et vous retrouver toujours au milieu du désordre – et c'est tout simplement la vie. Ces nouvelles sont parfaites pour les personnes qui recherchent constamment une solution à des problèmes souvent irréparables.

Une revue Amazon de 2007 illustre parfaitement cela. « Le sujet (de Moore) est intemporel – l'amour, la mort et les relations avec les mères – et ses sujets, les personnages de ses histoires, restent pleins d'esprit, nerveux et actuels. » Un sentiment similaire a été repris dans une revue Goodreads de 2022 qui disait : « Les scènes décrites par Moore, les luttes internes et externes auxquelles ses personnages sont confrontés, sont tout aussi pertinentes aujourd'hui qu'elles l'étaient il y a près de 40 ans. » Il est clair que Moore a puisé dans quelque chose qui refait continuellement surface, peu importe le nombre d'années écoulées.

Si vous vous êtes déjà demandé : « Que se passerait-il si la religion extrême et le contrôle totalitaire l'emportaient ? » puis « The Handmaid's Tale » de Margaret Atwood est une autre œuvre emblématique de 1985 qui doit être ajoutée à votre TBR. Après le renversement historique de l'arrêt Roe v. Wade et la réalité des femmes d'aujourd'hui, naviguant dans un paysage fragmenté et devant suivre l'évolution actuelle des interdictions de l'avortement aux États-Unis, la pertinence de ce livre est indéniable en 2026.

Macon Leary peut créer des systèmes pour éviter le chagrin et les personnages de Lorrie Moore suivent des guides pour naviguer dans la solitude et le chagrin, mais Offred d'Atwood vit sous un régime dans lequel il n'y a pas d'autonomie corporelle ni même les droits humains fondamentaux les plus fondamentaux lorsque vous êtes née femme. Atwood explore ce que serait la vie dans un système construit pour les femmes, mais pas par elles. Et même si nous ne vivons pas exactement dans cette société dystopique, la détermination de la protagoniste principale à être plus que ce qu'elle est forcée d'être résonne profondément dans notre paysage actuel.

« Pour un livre écrit il y a plus de 30 ans, il est terriblement pertinent par rapport à nos problèmes sociétaux et à notre climat politique actuels », a déclaré un critique d'Amazon en 2017. Ce lecteur a estimé que la fin du cliffhanger – dans laquelle « de nombreuses questions sont restées sans réponse » – a fait perdre une étoile au livre ; mais cet élément est peut-être la chose la plus honnête de l’histoire. Parfois, les histoires les plus terrifiantes ne se terminent pas par une résolution nette.

En 2025, les Américains passaient en moyenne sept heures par jour devant un écran. Dans un monde où des routines de soins de la peau en 20 étapes et une toute nouvelle garde-robe pour chaque saison sont normalisées, il n'est pas exagéré de dire que nous vivons véritablement dans un état de surconsommation. Pour ceux qui ont réfléchi sérieusement à ce sujet, vous voudrez peut-être lire « White Noise » de Don DeLillo. Un autre roman dystopique de 1985 qui figure sur la liste, « White Noise » explore la façon dont les humains ont appris à utiliser le consumérisme comme bouclier contre la peur existentielle.

L’intrigue de ce livre semblera étrangement familière à quiconque est obsédé par la recherche d’informations juste pour rester informé, pour finir par se sentir plus anxieux qu’avant. DeLillo raconte l'histoire de personnes qui sont devenues de plus en plus absorbées par le bruit et la statique de l'ère de l'information. Même lorsqu’une catastrophe survient, ils se retrouvent plus investis et intéressés par la couverture médiatique que par la catastrophe elle-même, aussi grave soit-elle.

« Il n'y a rien de daté dans cet ouvrage de 1985 ; les thèmes sous-jacents semblent pertinents dans notre monde moderne, envahi par la technologie », a déclaré un critique de Goodreads en 2017. « Oui, ce livre est nihiliste. Il est exagéré et fantastique, mais en quelque sorte complètement réaliste. » La prose de DeLillo vous laissera avec une prise de conscience inconfortable que nous sommes devenus tellement obsédés par la documentation et la consommation de nos vies que nous avons oublié comment simplement la vivre.

La curiosité est ce qui motive l’humanité à continuer à enquêter sur l’inconnu. En 1985, cette motivation a conduit le neurologue Oliver Sacks à documenter les cas les plus mystérieux du cerveau humain qu'il a rencontrés. Le résultat est la non-fiction « L'homme qui prenait sa femme pour un chapeau », qui est le récit de Sacks sur les façons tragiquement impensables, mais belles, dont l'esprit peut échouer.

Bien que les lecteurs puissent trouver le langage un peu daté, lire sur les cas et les différentes façons dont le cerveau fonctionne est fascinant. Notre écrivain, qui a lu le livre dans le cadre d'un cours de psychologie à l'université, nous a dit de vous rappeler que le livre date des années 80. Bien qu'une partie de la terminologie médicale ait évolué, l'humanité fondamentale des observations de Sacks est toujours pertinente aux temps modernes.

D'autres lecteurs ont renforcé le point de vue de notre écrivain. Même si certains ont critiqué la note globale du livre comme étant obsolète, ils ont également estimé que, malgré tout le temps qui s'est écoulé, les cas étaient toujours très pertinents pour l'époque dans laquelle nous vivons aujourd'hui. « La partie la plus marquante de ce livre est de voir à quel point les gens sont adaptables lorsqu'on leur donne la possibilité de créer une vie qui leur convient particulièrement », a déclaré un critique de Goodreads en 2018. « Cela vous fait réfléchir à la (rigidité) de notre société dans la définition de ce que signifie être un citoyen humain fonctionnel. »

Nous avons vu à quel point nos lecteurs aimaient remonter le temps et découvrir les livres les mieux notés d'il y a 20 ans à mettre sur leur TBR. Nous avons donc été encouragés par cet enthousiasme à plonger encore plus profondément dans les archives du monde littéraire. Cette liste nous a permis de remonter jusqu’en 1985 ; et il y avait de nombreux titres que nous voulions présenter à nos lecteurs à partir de cette année-là, à tel point que cela a rendu la constitution de cette liste assez difficile.

Mais bien sûr, nous avons dû réduire notre liste aux cinq meilleurs. Pour ce faire, nous nous sommes appuyés sur le mot-clé du titre : pertinent. Plutôt que de baser notre choix sur la valeur littéraire, nous avons recherché des livres qui façonnaient continuellement le point de vue du lecteur moderne. Nous avons parcouru les critiques sur des plateformes comme Goodreads et Amazon, à la recherche de celles rédigées au cours de la dernière décennie afin de trouver des commentaires indiquant que les lecteurs avaient l'impression que le titre parlait toujours de leur réalité actuelle.

En fin de compte, 1985 a été pleine d’histoires originales qui ont repoussé les limites de leur époque. Cela vaut la peine de revenir sur une année et nous sommes heureux de vous donner un point de départ.