5 livres remplis d'ambiances nostalgiques des années 90

Le monde moderne a beaucoup à offrir. Nous faisons partie d'une fraction d'un pour cent des humains qui ont vécu à une époque où il était possible d'accéder à presque toutes les informations, sauf instantanément, simplement en fouillant dans nos poches. Cela étant dit, vivre une époque passionnante a un prix. Tout ce temps passé devant un écran n’est pas bon pour notre cerveau, sans parler des troubles politiques et économiques apparemment sans précédent. Pour une génération assez âgée pour être branchée mais pas assez jeune pour vivre dans une parfaite ignorance, le chant des sirènes qui nous rappelle l’époque de notre enfance est fort. C'est vrai : nous parlons des années 90.

Bien sûr, les années 90 n’ont pas été sans problèmes – et cela se reflète également dans les médias de cette décennie. Pourtant, tout semblait plus simple à l’époque de la télévision par câble, du militantisme DIY et des jupes fourreau. Si la tentation de revenir est forte, une façon de revivre ces jours plus roses est de passer par la librairie. Pour commencer, nous avons rassemblé un bouquet de titres dont l'ambiance des années 90 est aussi impeccable que le chignon désordonné emblématique de Pamela Anderson.

« American Fantasy » ne se déroule peut-être pas dans les années 90, mais la nostalgie de l'époque des boys bands aux pointes givrées et soigneusement construites constitue toute l'intrigue. Il suit Annie, une femme d'âge moyen qui se retrouve contre son gré à bord d'une croisière pour les fans du boys band des années 90 Boy Talk, qui comprend sa sœur cadette. La croisière est au début le pire cauchemar d'Annie, mais bientôt, elle se connecte avec une partie d'elle-même qu'elle pensait avoir perdue, surtout après s'être connectée avec quelqu'un d'autre : Keith, l'un des membres de Boy Talk.

Cependant, elle n'est pas la seule passagère à se noyer et à être ravivée par le désir du passé. Le récit tourne également les yeux sur Sarah, une membre de la production qui a accepté le poste à contrecœur pour échapper à des problèmes relationnels, ainsi que sur les autres membres de Boy Talk, qui font face à une renommée déclinante dans un kaléidoscope de manières, euh, intéressantes. Vous aurez envie de lire « American Fantasy » avant la sortie de l'adaptation cinématographique produite par Elisabeth Moss, et de consulter « This Time Tomorrow », une mention honorable du même auteur sur une femme qui se retrouve transportée dans le temps jusqu'à son 16e anniversaire en 1996. Emma Straub est en quelque sorte la reine de la nostalgie des années 90.

Les années 90 n’étaient pas toutes des chorégraphies compliquées et des clips de papillons. C’était aussi une période de panique, des craintes exagérées concernant les superprédateurs et les paroles de chansons graphiques à la frénésie qui a révélé les West Memphis Three injustement reconnus coupables de meurtres soi-disant sataniques, qui semblent pittoresques aujourd’hui mais ont ruiné des vies à l’époque. « Ce n'est pas le moment de paniquer », de l'auteur du best-seller « Rien à voir ici », Kevin Wilson, capture cet esprit de peur avec l'histoire d'un garçon, d'une fille et d'un projet artistique.

La fille s'appelle Frankie, un jeune de 16 ans vivant à Coalfield, Tennessee en 1996, qui se lie d'amitié avec un garçon, Zeke, qui vient d'emménager dans le quartier. Leur projet artistique est une affiche présentant une ligne de poésie énigmatique écrite par Frankie et des symboles mystérieux conçus par Zeke, qui attire bien plus d'attention que ce à quoi les adolescents s'attendaient. Lorsque la curiosité du public se transforme en rumeurs qui changent leur vie, Frankie et Zeke abandonnent leur création anonyme… jusqu'à ce qu'un journaliste vienne renifler. Quel est l’ancêtre involontaire d’une panique morale à faire ?

Le problème avec la plupart des livres publiés dans les années 90 est qu’ils ne savent pas qu’ils se déroulent au cours de la décennie. Leurs auteurs ne savaient pas quelles parties de la culture survivraient dans les livres d’histoire, et ce manque d’importance n’étanchera peut-être pas votre soif des années 90. Ce n’est cependant pas vrai pour le roman qui nous a donné le nom de la génération devenue majeure à la fin du XXe siècle. Douglas Coupland savait peut-être ou non qu'il créait une culture et racontait des histoires pour une personne avec ses débuts dans la fiction en 1991, mais il a définitivement réussi.

Les histoires en question dans « Génération X » sont racontées par un trio d'amis vivant dans le sud de la Californie, qui sont devenus les prototypes des héros de fiction de la décennie : suréduqués, sous-employés, désillusionnés et empoisonnés par l'ironie jusqu'à la moelle. Ils luttent pour trouver un sens dans une société consumériste où les dépouilles traditionnelles du « succès » et des véritables relations humaines semblent de plus en plus hors de leur portée, se réconfortant dans les plaisirs simples que leur offrent leurs « McJobs » sans issue mais peu exigeants et évitant désespérément la vulnérabilité. Attendez. Sommes-nous sûrs que ce livre n'a pas été publié cette année ?

Entre « Dracula » de Bram Stoker et « Buffy contre les vampires », les vampires étaient comme des colliers ras du cou dans les années 90 (même si Sarah Michelle Gellar elle-même ne cosignera pas le retour de cette tendance accessoire particulière). Entre « Steel Magnolias » et « Fried Green Tomatoes », l'intérêt pour la vie des femmes du Sud a également été éveillé au début des années 90. Le virtuose de l'horreur Grady Hendrix a marié ces deux tendances de manière transparente dans « Le Guide du Southern Book Club pour tuer les vampires ».

Le club de lecture susmentionné appartient à Patricia Campbell, une femme au foyer ennuyée de Charleston dont l'existence fade est initialement éclaircie par l'arrivée de James Harris, un mystérieux étranger qui prétend avoir des liens familiaux dans le quartier – mais aucune trace écrite d'identification – et un curieux intérêt pour le club de lecture. Lorsque les enfants noirs de la région commencent à disparaître et que personne ne semble s'en soucier – une autre réalité malheureuse des années 90 dans la veine des émeutes de Los Angeles et de Central Park Five – c'est au club de découvrir qui est vraiment James et de l'arrêter avant qu'il ne soit trop tard. L'atmosphère oppressante et les vibrations gothiques font de celui-ci une excellente lecture de Summerween.

Pour de nombreux enfants des années 90, leurs meilleurs souvenirs ne sont pas marqués par le fait de faire du vélo dans toute la ville ou de boire au tuyau, mais par une manette à la main. Les personnages de « Demain, Demain et Demain » ne sont pas différents : ils commencent l'histoire en tant qu'enfants de Nintendo, avant de se retrouver en tant qu'étudiants STEM dont la passion pour le jeu reste élevée, même parmi leurs pairs technophiles. C'est une histoire qui ne pouvait se dérouler que sur la scène du jeu indépendant des années 90.

Mais pour ces enfants, Sam et Sadie, ce n'est pas que des pièces d'or et du muzak de victoire. Alors qu’ils accèdent au statut de superstar du jeu vidéo, des problèmes relationnels, des désaccords commerciaux et une jalousie mutuelle menacent de les déchirer. Dans le même temps, le commentaire de Zevin sur la politique du jeu s'intensifie jusqu'à culminer dans un moment de violence choquant que les lecteurs n'oublieront pas de sitôt. « Demain, demain et demain » se termine dans ce siècle, mais c'est le livre parfait pour la nostalgie des années 90.

Nous avons recherché dans Goodreads et Reddit des recommandations de livres se déroulant dans les années 90, ainsi que des livres avec une ambiance nostalgique distincte des années 90, en accordant une attention particulière aux recommandations répétées. Plus précisément, nous avons recherché des éléments de la culture pop des années 90 comme les boys bands, les vampires et les premiers jeux vidéo, ainsi que des événements historiques comme la panique satanique, les crimes haineux et la révolution fainéante, afin que les histoires semblent ancrées dans la décennie plutôt que d'exister simplement dans celle-ci. Nous avons ensuite classé les titres sélectionnés de la note moyenne Goodreads la plus basse à la plus élevée, en veillant à ce qu'aucun titre n'ait obtenu une note inférieure à une moyenne de trois étoiles sur cinq.