6 des meilleurs mémoires par les non-cellules avec des histoires importantes à raconter

Avertissement de contenu: cet article présente des discussions sur le racisme et la violence sexuelle.

Nous vivons dans un monde où tout le monde pense qu'ils ont une histoire fascinante à raconter – en particulier les célébrités. Bien qu'il y ait des célébrités que nous supplions d'écrire des mémoires, chaque fois que vous vous retournez, une autre célébrité a écrit un livre que personne n'a demandé. Pire encore, environ 80% des livres de célébrités sont écrits, juste pour une célébrité peut voir leur nom sur une veste de livres et profiter des avantages financiers.

Mais sur le revers, des mémoires écrits par des personnes non célèbres avec une histoire importante à raconter. C'est ici que vous trouvez du vrai grain et de la souffrance, par opposition à des contes glamour et malheureux qui sont très éloignés de la douleur systémique de la vie quotidienne. Comme James Baldwin l'a dit à Life Magazine en 1963, « Vous pensez que votre douleur et votre chagrin sont sans précédent dans l'histoire du monde, mais ensuite vous avez lu. Ce sont des livres qui m'ont appris que les choses qui m'ont le plus tourmenté étaient les choses mêmes qui m'ont connecté avec toutes les personnes qui étaient en vie, qui avaient jamais été vivantes », et c'est exactement ce que nous devrions prendre de tous les mémoires qui étaient en rédaction. Surtout quand il est écrit par quelqu'un qui n'est pas célèbre.

Vous cherchez un mémoire authentique qui vaut votre temps? Si c'est le cas, ces mémoires par les non-cellules sont parmi les meilleurs. Ajoutez-les à votre liste de mémoires à lire en 2025, et vous aurez une collection stimulante pour vous changer pour le mieux.

En janvier 2015, l'étudiant de Stanford, Brock Turner, a agressé sexuellement Chanel Miller. Bien que deux étudiants aient pu intervenir, conduisant à l'arrestation de Turner, l'affaire a souligné le privilège en cours accordé aux hommes blancs aux États-Unis. Non seulement la condamnation du juge Aaron Persky était dégoûtante, mais le père du Turner a défendu ses actions, affirmant que la punition de six mois de prison et de trois ans de probation était trop pour « 20 minutes d'action ». Un commentaire enrichissant. Avant la condamnation de Turner, Chanel Miller, connue alors sous le nom d'Emily Doe, a lu une déclaration d'impact qui est rapidement devenue virale. Ceux qui avaient enduré des agressions sexuelles se sont retrouvés dans ses mots, et finalement, Miller s'est présenté avec son livre, « Know My Name: A Memoir. »

Magnifiquement écrit, Miller détaille sa vie avant et après cette nuit, et le prix de l'anonymat par rapport à être connu dans un cas aussi médiatisé. « Pendant si longtemps, je craignais que d'être connu censé être défait », a écrit Miller pour le temps en août 2020. « Plus ils vous voient, plus ils peuvent utiliser contre vous. Pendant des années, je craignais que ce soit vrai. À la fin de ce livre, je savais que ce n'était pas … Je mettrai souvent en question les hommes. Ils sont là-bas, je serai là aussi.  » Miller est resté sans peur depuis.

Lire « The Glass Castle » de Jeannette Walls, c'est essentiellement comme se faire taire à plusieurs reprises. Mais parfois, vous devez ressentir cela pour mettre votre propre vie en perspective. Ou, plus important encore, de savoir que vous n'êtes pas seul.

La première partie de ses mémoires discute de sa mère sans-abri à New York, mais l'histoire commence vraiment à l'âge de trois ans, essayant de cuisiner des hot-dogs dans une bande-annonce en Arizona. Trop jeune pour être au poêle, les murs finissent par si gravement brûlés qu'elle va à l'hôpital pour des greffes de peau. Sachant qu'ils ne peuvent pas payer les factures médicales, le père de Walls, Rex, un alcoolique qui rêve de se rassembler, sort des murs de l'hôpital et ils sautent la ville – juste une des séries de fois où ils courent leurs responsabilités financières.

Aussi criblé que l'histoire de Walls est avec la pauvreté, l'alcoolisme, les agressions sexuelles et l'intimidation, c'est aussi une résilience. Les murs et ses frères et sœurs ont souffert en raison des choix de leurs parents, mais dans un pays où environ 37,9 millions de personnes vivent en dessous du seuil de pauvreté en 2022, elle n'est certainement pas seule. C'est juste que dans le cas de Walls, elle a pu briser le cycle malgré autant de cartes empilées contre elle. En outre, il convient de noter que « The Glass Castle » apparaît fréquemment sur les listes de livres interdites, donc si vous êtes anti-censure et croyez au premier amendement, c'est un excellent choix pour exercer vos droits.

Quand il s'agit d'écrire honnêtement sur les relations raciales aux États-Unis, « La voie à suivre avec un cœur brisé » d'Alice Walker est si déchirante que vous vous retrouverez à sangloter à travers les pages. Bien que son livre le plus connu, « The Color Purple », lui ait remporté le prix Pulitzer de fiction en 1983, ses mémoires sur son mariage avec la militante des droits civiques Melvyn R. Leventhal sont tout simplement extraordinaires. Après que les deux se sont mariés à New York en 1967, ils ont déménagé au Mississippi, où ils ont été le premier couple interracial légalement marié dans l'État.

Les mémoires de Walker sont une compilation d'histoires intimes et poignantes de leur vie et de leur amour contre un Sud très raciste. Il s'agit également de la rupture d'un mariage et de ce qu'elle a pu retirer de leur expérience combinée. « Ce sont les histoires qui m'est venue pour être racontées après la fin d'un mariage magique avec un homme extraordinaire qui s'est terminé par un divorce moins que magique », écrit Walker dans l'introduction. « Je me suis retrouvé non amarré, non. Bien que le format soit un peu non conventionnel, fidèle au style unique de Walker, c'est une lecture magnifique et dévastatrice.

Comme tous les mémoires de cette liste, « Lit: A Memoir » de Mary Karr concerne la survie. Bien que Karr ait publié trois mémoires, « Lit » se démarque vraiment. Pas seulement à cause de son écriture, mais à cause de l'histoire: une femme a du mal à le maintenir ensemble malgré son alcoolisme déchaîné et ce qu'il a fallu pour devenir sobre. Même si vous n'êtes pas l'un des 15 millions d'adultes américains aux prises avec l'abus d'alcool, vous connaissez probablement quelqu'un qui l'est, et ce mémoire montre intimement le désespoir et la souffrance qui accompagnent cette dépendance. À tel point que cela est susceptible d'inspirer une approche plus consciente de vos propres habitudes de consommation d'alcool.

En tant que fille de deux alcooliques – quelque chose dont elle écrit dans « The Liars 'Club » – Karr s'est également retrouvée à lutter contre la dépendance à l'alcool en vieillissant, ce qui s'est aggravé après la naissance de son fils. Ce ne serait pas avant un accident de voiture qui a presque mis fin à sa vie, un passage dans une intuition mentale et une relation très volatile et toxique avec son collègue écrivain, David Foster Wallace (qui s'est suicidé en 2008, un an avant « Lit » était publié), que Karr a réalisé qu'il était temps d'obtenir de l'aide. Cette aide est venue sous forme de religion, ce qui a même choqué Karr. « Si tu me disais … je finirais par chuchoter mes péchés dans le confessionnal … Je me serais ri de moi-même. C'est une balade rocheuse, mais vaut la peine.

Parce que vous ne pouvez jamais lire trop de mémoires déchirants, il est temps de se mettre à la tête pour Maya Angelou « Je sais pourquoi l'oiseau en cage chante ». Publié en 1969, le mémoire concerne la vie d'Angelou jusqu'à l'âge de 17 ans. Bien qu'il y ait des moments légers, il y a aussi beaucoup d'obscurité. Comme toute jeune fille noire qui arrive aux États-Unis – que ce soit pendant l'enfance d'Angelou ou la génération d'aujourd'hui – il y a beaucoup de douleur, de racisme et de préjugés profonds à chaque coin de rue.

Si cette expérience de tous les jours n'était pas assez difficile, Angelou écrit en détail de la violée par le petit ami de sa mère à l'âge de huit ans. Bien qu'elle ne s'attarde pas sur cette scène particulière, cela affecte profondément la façon dont elle se voit et la femme qu'elle devient: quelqu'un qui apprend à traiter son traumatisme à travers le mot écrit. C'est aussi cet incident, et le meurtre de l'homme qui l'a violée, qui a conduit Angelou à ne pas parler pendant cinq ans. Comme elle l'écrivait, « Je pensais, ma voix l'a tué; j'ai tué cet homme, parce que j'ai dit son nom. Et puis j'ai pensé que je ne parlerais plus jamais, parce que ma voix tuerait quelqu'un. »

Au cours de sa vie, Angelou a publié sept autobiographies, ainsi que plusieurs collections d'essais et de poésie. Alors que la télévision devenait plus populaire, elle a également contribué à l'écriture aux séries télévisées et aux films. Bien que ce soit le cas, « Je sais pourquoi l'oiseau en cage chante » reste son travail le plus brut.

Pour être assez candide, il y avait une hésitation derrière le choix de « le journal d'une jeune fille ». Beaucoup ont dû le lire à l'école, et ceux qui ne connaissent probablement pas son contenu. Mais parce qu'il s'agit d'une liste des meilleurs mémoires avec des histoires importantes à raconter, l'histoire de Frank – en particulier compte tenu de ce que nous voyons actuellement aux États-Unis et à travers le monde – est un mémoire que nous devrions tous revisiter.

Bien que vous n'ayez pas besoin d'un doctorat en histoire pour savoir ce qui est devenu des Franks, ses paroles sur ces 761 jours dans lesquelles elle et sa famille se sont cachés dans l'annexe secrète sont une lecture incontournable. Pour ne pas devenir trop politique, mais nous regardons le fascisme s'installer aux États-Unis en temps réel. Frank a vécu cette réalité, regardant tout se dérouler de son espace caché sur le canal de Prinsengracht à Amsterdam.

« Des choses terribles se produisent à l'extérieur », a écrit Frank dans son journal. « À tout moment de la nuit et du jour, de pauvres personnes impuissantes sont traînées hors de leur maison … Les familles sont déchirées; les hommes, les femmes et les enfants sont séparés. Les enfants rentrent de l'école pour constater que leurs parents ont disparu. Les femmes reviennent de shopping pour trouver leurs maisons scellées, leurs familles sont parties … tout le monde a effrayé … La fin est nulle en vue. » Si ces images que Frank écrit sur le son trop familières, vous le devez à l'histoire et à l'avenir incertain à venir (ou relire) celui-ci.