Les opinions de Gloria Steinem sur la beauté ont toujours été étroitement liées à ses idéaux féministes. Plutôt que de se concentrer sur son apparence, elle a soutenu que les femmes devraient être valorisées pour leurs réalisations et les nombreuses choses qu'elles font, et que selon elle, le vieillissement est la confiance que toute femme âgée mérite. S'adressant à Séduire en avril 2026, quatre mois seulement avant son décès à l'âge de 92 ans, Steinem a évoqué ses débuts de carrière, la frustration qu'elle ressentait d'être jugée sur son apparence et pourquoi elle pense que le féminisme a toujours eu une relation compliquée avec la beauté.
« Au début de ma carrière, je me cachais derrière de grosses lunettes et des cheveux, et je n'apparaissais que lorsque je parlais. J'essayais toujours de parler aux côtés d'une femme d'une ethnie ou d'une race différente, pour qu'au moins ensemble, nous ressemblions un peu plus au pays. » Il a ajouté : « C'était toujours frustrant de voir les gens commenter mon apparence au lieu de ce que je disais. Et parfois, vous pouvez faire honte aux gens en le nommant simplement : comment faites-vous des reportages sur moi d'une manière que vous ne feriez pas si j'étais un homme ? Cela a tendance à atterrir. »
Dans cette interview, Steinem a réfléchi à la façon dont cette attitude a façonné sa propre perspective, expliquant : « Plus nous sommes valorisés pour nos réalisations et non pour notre apparence, mieux c'est. Nous saurons que nous avons fait de réels progrès lorsqu'une femme se présente à un poste politique et que son apparence n'est plus une source de commentaires pas plus que celle d'un homme.
Gloria Steinem était frustrée par l'accent mis sur son apparence
Alors que de plus en plus de femmes s'opposent au concept selon lequel l'apparence détermine la valeur à mesure que l'on vieillit, il semble que la philosophie de beauté féministe de Gloria Steinem touche toujours une corde sensible. De ses propres expériences jugées sur son apparence à l'évolution du débat autour du vieillissement, l'icône féministe plaide depuis longtemps pour que les femmes soient reconnues pour ce qu'elles font plutôt que pour leur apparence. En fait, cinq célébrités dans la cinquantaine qui acceptent de vieillir à Hollywood prouvent que le débat autour du vieillissement évolue pour devenir de plus en plus positif ; L'AARP a également souligné la conviction de Steinem selon laquelle le vieillissement peut être une période de plus grande liberté et de plus grande récompense.
Un article du média de 2024 notait que Steinem partageait auparavant une perspective puissante avec Julia-Louis Dreyfus : « J'ai toujours pensé que ce serait formidable si une armée de femmes aux cheveux gris pouvait s'emparer de la Terre », a déclaré l'icône féministe de 90 ans dans un épisode du podcast « Wiser Than Me ».
Et même si Steinem ne pensait pas que la société avait complètement dépassé le stade du jugement des femmes sur leur apparence, elle pensait qu'il y avait eu des progrès en matière de vieillissement. Elle a déclaré à Séduire : « Les féministes ont toujours refusé d'être jugées sur notre apparence. C'était le lien entre la beauté et le féminisme. Le but était de diminuer la beauté en tant que norme. Je ne suis pas sûre que nous y soyons complètement parvenus, mais je pense que les femmes ont le droit d'être plus âgées maintenant qu'elles ne l'étaient et d'être toujours considérées comme pertinentes. C'est quelque chose. »
