Photos du talentueux duo mère-fille Judy Garland et Liza Minnelli se produisant ensemble

Peu de gens peuvent confirmer que ce n'est pas facile d'être l'enfant de Judy Garland, mais les trois qui le peuvent le feraient sans aucun doute. Dans ses mémoires de 2026, « Les enfants, attendez d'entendre ça », Liza Minnelli, le premier enfant de Garland, a écrit sur le sujet plus en détail que jamais. Même si elle les avait précédemment décrits comme les meilleurs amis, Minnelli admet maintenant que, malgré leur lien étroit entre mère et fille, elle a également servi de gardienne à sa mère tout au long des problèmes de dépendance et de santé mentale qui ont finalement conduit à la mort tragiquement prématurée de Garland.

Cependant, de tous les côtés de sa mère que Minnelli a vus – solidaire, aimante, dépendante, désespérée – celui qui l'a le plus surprise est celui qu'elle a vu lorsqu'ils ont commencé à se produire ensemble sur scène. « Une minute, j'étais sur scène avec ma mère, l'instant d'après, j'étais sur scène avec Judy Garland », se souvient-elle. Minnelli a appris à être à l'aise et confiant sur scène et à ne jamais se laisser intimider par ceux qui le partageaient à travers ces performances, malheureusement peu nombreuses.

Liza Minnelli avait presque trois ans lorsque « In the Good Old Summertime » est sorti en 1949, marquant ses débuts au cinéma dans la scène de fin heureuse pour toujours avec Judy Garland et Van Johnson. À ce moment-là, a déclaré Minnelli, elle avait déjà commencé à agir en tant que psychiatre de sa mère, écoutant attentivement les histoires sordides de Garland à Hollywood alors que la santé mentale de Garland déclinait. À la fin de l'année suivante, le père de Garland et Liza, le réalisateur Vincente Minnelli, a annoncé leur séparation, divorçant des mois plus tard.

L'expérience de Judy Garland avec l'ancien système des studios hollywoodiens était tristement célèbre, elle a donc d'abord découragé Minnelli de suivre ses traces. En 1963, cependant, Minnelli avait commencé à se produire professionnellement, alors Garland l'invita en tant qu'invitée dans son émission de variétés télévisée, « The Judy Garland Show ». L'événement était tellement attendu que même leurs répétitions ont été couvertes par les médias des mois à l'avance. Sur cette photo, prise en juillet 1963 avant la date de diffusion de l'épisode en novembre 1963, le duo a répété le duo « We Could Make Such Beautiful Music Together ».

Dans le même épisode, Judy Garland et Liza Minnelli ont interprété « Together, Wherever We Go » de la comédie musicale « Gypsy », comme on le voit ici. La performance de Minnelli n'a pas réussi à impressionner – le New York Times s'est souvenu d'elle comme d'une présence maladroite et immature dans l'épisode – mais il est clair que la mère et la fille se sont éclatées ensemble sur scène. « Je ne sais pas si j'avais vraiment un style à ce moment-là, mais j'étais jeune et frais et, enfin, bruyant ! » Minnelli a rappelé. « Je pense que maman était un peu surprise. »

L'épisode de Noël 1963 de « The Judy Garland Show » mettait en vedette Liza Minnelli, les deux plus jeunes enfants de Garland et une petite armée d'invités spéciaux interprétant des classiques des fêtes. Ici, Minnelli chante « Consider Yourself » de la comédie musicale « Oliver! » avec Judy Garland et les frères et sœurs Lorna et Joey Luft dans un cas rare où toute la famille se produit ensemble. Malheureusement, comme dans une grande partie de la vie de Garland, tout n'était pas aussi festif qu'il y paraissait. Le mari de Garland, Sid Luft, est notamment absent, car ils s'étaient séparés plus tôt cette année-là dans un torrent d'acrimonie et d'accusations d'abus.

En 1964, Judy Garland a invité Liza Minnelli à donner deux concerts avec elle au London Palladium, mais elle ne savait pas dans quoi elle s'était embarquée. N'étant plus l'adolescent maladroit qui était apparu dans « The Judy Garland Show » l'année précédente, Minnelli était devenu une force théâtrale avec laquelle il fallait compter, et l'ego de Garland n'était pas préparé. À un moment donné, Garland est devenue si compétitive que Minnelli l'a entendue murmurer à un producteur: « Faites-la sortir de ma putain de scène, (selon People) », ce que Minnelli a déclaré au New York Times était un « grand compliment » et un sceau d'approbation maternelle très désiré.

Suite à leur deuxième concert au Palladium, la carrière de Liza Minnelli décolle. Elle a sorti trois albums au cours des trois années suivantes, a dirigé sa propre tournée et est devenue la plus jeune lauréate du Tony Award de la meilleure actrice dans une comédie musicale en 1965. En conséquence, combinée à la santé déclinante de Judy Garland, ils ont eu peu d'occasions de se produire à nouveau ensemble avant la mort de Garland en 1969. Heureusement, leurs performances finales ont été préservées pour toujours, ayant été publiées sous forme d'album live. Ils auront toujours le Palladium.