La relation entre Carolyn Bessette et John F. Kennedy Jr. a été présentée comme une histoire d'amour à jamais. Ils se sont rencontrés en 1992, lorsque Kennedy est venu chez Calvin Klein pour un essayage privé ; Bessette travaillait dans la publicité pour la marque, et elle et Kennedy se sont bien entendus. Il lui a demandé son numéro et l'a invitée à un gala avec ses amis, et les deux ont eu des rencontres brèves et éphémères au cours des cinq années suivantes. Les choses étaient encore compliquées par le fait que Kennedy continuait à retourner auprès de Daryl Hannah, sa petite amie récurrente et récurrente.
Lorsque Hannah et Kennedy se séparèrent définitivement en 1994, Kennedy poursuivit Bessette. Mais elle avait été blessée par son ambivalence antérieure et elle acceptait donc ses avances avec réticence. « Elle ne pensait pas que (Kennedy) était sérieux », a déclaré Gustavo Paredes, l'ami du couple, à People. « Il ne pouvait pas croire qu'elle avait refusé. Cela n'était jamais arrivé auparavant. » Cependant, les choses se sont réchauffées et les deux se sont mariés le 21 septembre 1996 sur l'île de Cumberland en Géorgie. Mais la tragédie a frappé trois ans plus tard ; le 16 juillet 1999, ils sont morts, ainsi que la sœur de Bessette, Lauren, dans un accident d'avion au large de Martha's Vineyard. La magie de leur relation et leur mort tragique font de Bessette et Kennedy une histoire d'amour unique – et c'est certainement ainsi que la série Hulu 2026 « Love Story » la présente. Mais la vérité est que leur relation était semée d’alarmes.
Carolyn n'a pas immédiatement dit oui lorsque John a proposé
La raison pour laquelle John F. Kennedy Jr. a proposé à Carolyn Bessette n'est pas un grand mystère. De toute évidence, elle était intelligente et avisée, mais aussi belle et pouvait bien se comporter sous les projecteurs. Le style chic et simple de Bessette reste inégalé, elle était donc l'épouse idéale pour quelqu'un qui avait été considéré comme le célibataire le plus éligible d'Amérique. Le sens de la mode de Bessette était si distinct qu'elle s'est imposée comme une icône de style ; après tout, le style personnel est intemporel et il peut être difficile de trouver le sien. La capacité de Bessette à le faire sans effort la rendait encore plus magnétique.
Et même si JFK Jr. n'était pas lui-même un slob, Bessette n'était pas prêt à dire « oui » lorsqu'il a proposé. Kennedy a posé la question le week-end du 4 juillet 1995, alors que le couple était sur un bateau au large de Martha's Vineyard. Bessette a mis trois semaines pour lui donner une réponse, donnant essentiellement aux femmes du monde entier une classe de maître sur l'énergie du chat noir. « (Bessette) a compris que cette formalité signifiait quelque chose, en particulier pour John et son style de vie », a écrit l'auteure RoseMarie Terenzio dans son livre de 2012 « Fairy Tale Interrupted ». Terenzio a également noté : « Je pense en fait que cela a rendu John encore plus désireux de l'épouser. » Même si Bessette vivait peut-être selon des normes plus lentes et plus élégantes, le fait qu'elle ait mis trois semaines pour donner une réponse à JFK Jr. pourrait donner l'impression à certains qu'elle ne voulait pas vraiment aller de l'avant avec leurs fiançailles.
Carolyn était vraiment blessée que JFK Jr. ne l'ait jamais présentée à sa mère
Carolyn Bessette a été blessée que John F. Kennedy Jr. ne l'ait jamais présentée à sa mère, Jacqueline « Jackie » Kennedy Onassis. Voilà deux femmes qui auraient beaucoup de points communs ! Alors que Bessette est devenue une pionnière pour son amour du luxe discret, Jackie était un maître de la mode politique. Elle a fait croire à tout le monde que la veste bouclée était la tendance sophistiquée dont chaque garde-robe avait besoin, et elle n'avait pas tort.
Bessette a pris cela comme un signe que JFK Jr. n'était pas sérieux à son sujet. Au début des années 90, il était en train de comprendre sa relation avec Daryl Hannah, laissant Bessette faire le tour jusqu'à ce que lui et Hannah se séparent en 1994. Même s'il voyait également Bessette avec désinvolture, il ne l'a jamais présentée à sa mère. Tragiquement, Jackie est décédé le 19 mai 1994, avant d'avoir eu la chance d'organiser une rencontre entre les deux. John était également enlisé dans son magazine politique, « George », une publication qui finirait par échouer. « Je pense qu'il était difficile pour lui de prendre autre chose que son travail trop au sérieux à ce moment-là », a écrit l'auteur Elizabeth Beller dans son livre « Il était une fois : la vie captivante de Carolyn Bessette-Kennedy ». « Si Carolyn rencontrait Jackie, je pense qu'il savait que cela deviendrait en quelque sorte sa propre vie. Et peut-être qu'il n'était pas tout à fait prêt pour ça. »
Carolyn a trouvé l'attention des paparazzi écrasante.
John F. Kennedy Jr. a grandi avec l'attention des médias tout autour de lui. Plutôt que de l’éviter, il l’a recherché. Kennedy était attiré par l'attention des paparazzi, et il s'exerçait même torse nu dans Central Park pour s'assurer que les caméras obtenaient quelque chose de fascinant. « S'il n'était pas dans les journaux pendant une courte période, je vous le garantis, quel que soit le temps, il jouerait au football dehors sans son maillot », a déclaré l'auteur Steven Gillon au Post, via Page Six. Apparemment, Kennedy était un jambon pour la caméra.
Pour Bessette, c’était une toute autre histoire. Elle a trouvé les hordes de paparazzi à l'extérieur de leur appartement de Tribeca écrasantes. Bessette a assisté aux funérailles de Gianni Versace à Miami le 22 juillet 1997 et s'est assise derrière la princesse Diana. Lorsque Diana est décédée quelques semaines plus tard, Bessette s'est encore plus inquiétée des photographes envahissants, car la mort de la princesse était en grande partie causée par une poursuite par des paparazzi. « Carolyn a été horrifiée par la mort de Diana », a déclaré à People RoseMarie Terenzio, assistante de Kennedy chez « George ». « (Bessette) était également secouée par le fait que cela pourrait arriver à John – que cela pourrait lui arriver. Elle craignait: 'Maintenant, ils vont se concentrer encore plus sur nous parce qu'ils ne l'ont pas.' » Kennedy et Bessette étaient sur des pages complètement différentes lorsqu'il s'agissait de l'attention des médias, et les réactions différentes ont creusé un fossé entre eux.
Carolyn n'aimait pas passer du temps avec la famille Kennedy
Plus difficile encore pour le couple était le fait que Carolyn Bessette n'aimait pas passer du temps avec la famille de John F. Kennedy Jr.. Bien que salués par la majeure partie du monde comme des membres de la royauté américaine, pour Bessette, les Kennedy n'étaient pas de bonne compagnie. Le lien étroit, parfois trop étroit, qui unissait les Kennedy la gênait.
À l'inverse, JFK Jr. aimait passer ses vacances et ses week-ends à Hyannis Port, dans le Massachusetts, à Cape Cod, où se trouvait le célèbre complexe Kennedy. Bessette trouvait la compagnie d'Ethel Kennedy, la veuve de Robert F. Kennedy, particulièrement éprouvante. Même si Ethel pouvait être royale et intransigeante, elle a fait de son mieux pour transmettre à Bessette sa propre sagesse durement gagnée. Lorsque Bessette a admis ne pas se sentir en sécurité avec John, Ethel a été surprise parce que Bessette était si belle et intelligente. D'après le livre de J. Randy Taraborrelli « The Kennedy Heirs », Ethel a admis avoir elle-même du mal avec cela. « J'ai vécu ça avec Bobby au début », a déclaré Ethel, selon Taraborrelli. « Puis j'ai finalement compris que la seule façon de survivre dans cette famille est de se regarder dans le miroir et de dire 'Tu sais quoi ? Je suis assez.' Finalement, cela finira par s’infiltrer et personne ne pourra jamais vous l’enlever. Pas même les Kennedy. » Mais malgré ces conseils en forme de branches d'olivier, Bessette ne s'est jamais particulièrement apprécié du clan Kennedy.
Leur bagarre publique dans un parc de New York a donné un très mauvais ton
L'un des moments les plus tristement célèbres et malheureusement les mieux documentés de la relation entre Carolyn Bessette et John F. Kennedy Jr. a été une bagarre publique qu'ils ont eue en 1996 à Washington Square Park. Steven M. Gillon, un ami de Kennedy, a écrit dans son livre de 2019 « America's Reluctant Prince » que « (la) cause de ce tristement célèbre combat, et des nombreux qui ont suivi, découlait de la plainte persistante de Carolyn selon laquelle John laissait les gens lui marcher dessus. »
Un photographe à proximité a tout capturé. Les deux hommes se sont lancés dans une dispute hurlante et Kennedy a tenté d'enlever la bague de fiançailles de Bessette. « Carolyn essayait d'attraper la laisse du chien, et il l'a repoussée physiquement encore et encore », a déclaré la photographe Angie Coqueran au Daily Mail. « On aurait dit qu'il allait la gifler au visage. » Lorsque Kennedy s'éloigna, Bessette courut après lui et tenta de le plaquer par derrière. Lorsqu'il se tourna vers elle, elle le bouscula. Une altercation aussi houleuse en public a donné un mauvais ton à leur relation ; de toute évidence, les choses pourraient devenir beaucoup plus volatiles entre eux que ce que le public pensait.
Ils étaient sur le point de divorcer avant que leur avion ne s'écrase.
John F. Kennedy Jr. et Carolyn Bessette auraient été confrontés à la possibilité d'un divorce dans les semaines précédant leur décès. Les deux hommes étaient soumis à une pression considérable. Le cousin et ami proche de Kennedy, Anthony Radziwill, était en train de mourir d'un cancer ; Kennedy essayait désespérément de maintenir à flot son magazine politique « George » ; et Bessette luttait contre la pression de l'attention indésirable et implacable des paparazzi. Ils suivaient des conseils matrimoniaux pour essayer d'arranger les choses.
Au cours de la dernière semaine de son vivant, Kennedy a passé une nuit – peut-être plusieurs – à l’hôtel Stanhope de New York, et non dans son appartement avec Bessette. Il a même renoué avec une ex-petite amie cette semaine-là pour le déjeuner. Deux jours avant l'accident, Kennedy aurait appelé un ami depuis son hôtel et aurait dit à propos du conflit en cours entre lui et Bessette : « J'en ai assez avec elle ! Il faut que ça s'arrête. Sinon, nous nous dirigeons vers le divorce », selon Vanity Fair. En fait, leur dispute était la raison pour laquelle sa sœur, Lauren Bessette, prenait le vol fatidique avec eux. Lauren a proposé de les accompagner au mariage du cousin de Kennedy à Hyannis Port. Elle pensait que sa présence pourrait apaiser la tension entre le couple. Tragiquement, John, Carolyn et Lauren sont tous morts dans l'accident d'avion du 16 juillet 1999, laissant le sort du mariage de Carolyn et John un mystère à jamais.
